Dom Matejki przy ulicy Floriańskiej w Krakowie, obecnie jego muzeum.

Jan Alojzy Matejko rodził się w Krakowie jako jeden z jedenaściorga dzieci państwa Matejków. Został osierocony w wieku 7 lat przez matką zmarłą na gruźlicę. Był dzieckiem zdolnym artystycznie, jakkolwiek edukacje ogólną zakończył na czwartej klasie gimnazjum ze względu na słabe wyniki.
Za namową brata został jednak wysłany do krakowskiej Szkoły Sztuk Pięknych, gdzie jego kolegami z klasy byli m.in. Artur Grottger i Aleksander Kotsis.
Już w wieku piętnastu lat wyjawił zarówno ogromny swój talenty, jak i tematykę, która interesowała go najbardziej. Powstały wtedy jego dwie pierwsze kompozycje historyczne "Carowie Szujscy przed Zygmuntem III" oraz "Stańczyk udający ból zęba". Kończąc szkołę w 1858 roku namalował obraz "Zygmunt I nadający przywilej na szlachectwo profesorom Akademii Krakowskiej". Potem wysłany został jeszcze na edukację do Wiednia, Salzburga i Monachium, ale bez większych osiągnięć, głównie ze względu na brak talentów językowych oraz spory z profesorami tamtejszych uczelni.

--[pokaż całą biografię